Existen unas cartas que evolucionaban al enviarlas por correo. Si, has leído bien, las enviabas en un sobre y te llegaban transformadas al buzón a las pocas semanas.
Te hablo de las comúnmente denominadas Masaki Promos o Masaki Cards.
El diseño y colores, el tratado holográfico de extrema calidad y la forma de conseguirlas, las convierten en unas de las cartas promocionales más icónicas de la historia del hobby.
Su rareza y dificultad de gradeo también son dignas de mención, así como algunas variantes que tienen algunas de ellas. Veámoslo todo.
¿Cuáles son y cómo se conseguían las Masaki Promos?
A finales de 1998, salió en Japón la Expansión Sheet 3 de las vending machines. Este set contiene una carta llamada “Masaki’s Personal Computer”.
Masaki es el nombre que recibe Bill en japonés, el famoso investigador Pokémon que inventó el sistema de almacenamiento Pokémon en los videojuegos.
En abril del 99’, se dio el pistoletazo de salida a una promoción llamada Evolution Communication Campaign, que es la que dio lugar a las Masaki Promos.
La promoción consistía en enviar la carta de Bill a Media Factory (empresa que se encargaba de la impresión), junto a un Machoke, Haunter, Kadabra, Omanyte o Graveler.
A cambio, la empresa enviaría de vuelta una carta Cosmos Holo exclusiva. Simulando la evolución en el videojuego que se realizaba mediante intercambio entre jugadores.
De esta forma, se recibía un Machamp, Gengar, Alakazam, Golem y Omastar.
Omanyte era el único que no evolucionaba mediante intercambio en el videojuego. El sentido que tiene que pertenezca a esta promoción, es que en el juego solo podías conseguir uno de los dos fósiles (Omanyte o Kabuto), por lo que la única manera de obtener el otro era mediante intercambio con otro jugador.
El arte de las Masaki Cards
En los primeros sets del TCG, el denominado patrón Cosmos del holo de las cartas se constituía de círculos, puntos y estrellas. Hablamos de Base Set, Fossil y Jungle. Hay gente que se refiere a este primer estilo como el Starlight Holo.
A partir de Base Set 2, el patrón Cosmos cambió ligeramente, perdiendo las estrellas, y se mantuvo así hasta Call of Legends. Para muchos, el mejor patrón holo que ha habido hasta la fecha.
Pues bien, siendo las cartas Masaki anteriores a Base Set 2 y no teniendo el Starlight Holo, fueron probablemente unas de las primeras cartas en incluir el nuevo estilo Cosmos. Es posible que con ellas estuviesen probando la aceptación del público para este nuevo diseño.
Por otro lado, todas las preevoluciones tenían versiones en las Expansion Sheet 2 y/o 3 de las vending machines. Pero, en la promoción, podías enviar cualquier versión de cualquier set.
Los artistas Nobuyuki Habu, Tomokazu Komiya y Shin-Ichi Yoshida participaron en el diseño de una preevolución y las Masaki cards, pero solo los dos últimos lo hicieron dentro de la misma línea evolutiva.
Como peculiaridad, decir que todas se imprimieron con el logo de las Expansion Sheet, pese a ser parte del set denominado Unnumbered Promotional Cards (que abarca cartas promocionales japonesas hasta el año 2005). Y esto hace que muchos coleccionistas las coleccionen como parte de estos sets de las vending machine, pese a no tener un acabado brillante como tienen estas ni una numeración acorde a los sets.
¿Cuántas Masaki Promo Cards hay?
Gracias al Trainers Magazine Vol. 2, podemos saber cuántas Masaki Cards se distribuyeron.
Hubo más de 140.000 participantes. Se publicó que se entregaron, oficialmente:
- 21.000 Omastar
- 22.000 Golem
- 29.000 Machamp
- 36.000 Gengar
- 39.000 Alakazam
La lógica nos invita a deducir, debido al redondeo en las cifras, que estos datos de impresión podrían ser exactos en un rango de +/- 500 copias.
¿Qué es la “Masaki Mark”?
Existe una particularidad con las Masaki Promos, que han hecho que, históricamente, las cartas hayan sido muy difíciles de gradear con notas altas.
Cuando Media Factory enviaba las cartas de vuelta, estas iban encajadas en un cartón, que las sujetaba por la esquina superior izquierda y la inferior derecha.
Esto, a no ser que quien las recibía las sacase inmediatamente, dejaba dos marcas que comúnmente se conocen como las “Masaki Marks”.
Masaki Promo Cards PSA POP Report
Las Masaki Marks son interpretadas por las casas de gradeo como marcas de presión claras, lo que causa que el PSA POP 10 de estas promos sea de, aproximadamente, un 5% del total.
Los 6, 7 y 8 suman un total superior al 55%.
Los 9, un 27%.
Versiones y Variantes Alternativas de las Cartas Masaki
Por último, me gustaría hablarte de las distintas versiones o reimpresiones que tienen algunas de las Masaki Cards.
Masaki Gengar se imprimió como una Web Promo, con el diseño de las E-Cards.
Masaki Machamp tiene otras dos versiones y es la única que tiene una no japonesa. La primera es también la Web Promo con el mismo diseño que Gengar. La segunda, la versión inglesa, impresa en el set Wizards Black Star Promos.
Dentro del Expansión Sheet 3, también se distribuyó otra versión, tipo parodia, del “Masaki’s Personal Computer”. Esta era la “Imakuni?’s Personal Computer”. Probablemente la original sea mucho más difícil de encontrar hoy en día, ya que más de 140.000 fueron enviadas a Media Factory para la promoción y salieron del mercado.
Ninguna otra de las cartas Masaki ha recibido reimpresiones físicas. Pero si que tuvieron una aparición en el juego “Pokémon Trading Card Game 2: The Invasión of Team GR!” de la Game Boy Color, que es la secuela del “Pokémon Trading Card Game”, sólo distribuida en Japón.
Conclusión
Las Masaki Cards son un fascinante ejemplo de cómo las cartas coleccionables pueden llevar consigo una historia única y un valor distintivo e intrínseco, que impacta de forma duradera en la cultura del coleccionismo.
A través de su proceso de obtención por correo y su vínculo con personajes emblemáticos como Bill (Masaki en japonés), estas cartas se han convertido en tesoros codiciados por coleccionistas y fanáticos de Pokémon. Lo que fue un diseño innovador y su calidad holográfica las convierten en auténticas joyas dentro del mundo de las cartas promocionales.
Estas cartas representan la esencia misma de la pasión y la dedicación que los coleccionistas de todo el mundo ponen en la búsqueda y preservación de tesoros únicos y significativos.
Sin duda, las Masaki Promos, han dejado huella.
Un abrazo,
Cross
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Por si lo prefieres, aquí tienes el contenido adaptado en formato vídeo, tiene algún dato añadido:
